Эльбрус

И в их кругу колосс двуглавый. 

В венце блистая ледяном, 

Эльбрус огромный, величавый 

Белел на небе голубом.

                                      А.С. Пушкин.

   

Прекрасный пейзаж, не правда ли? Эта гора называется Эльбрус, и у нее есть своя легенда, которую мы сейчас поведаем. В очень далекие времена, когда на Кавказе не было высоких гор, а были только луга и равнины, у ручья в широкой долине родилась и проживала девушка по имени Машук. Она была красивой, статной и ее прекрасные глаза сокрушали любого, кто видел ее захватывающую красоту. Ее взгляд был горделив, одежды богаты, а  локоны блистали в лучах солнца. 

В то время на Кавказе властвовал Эльбрус- могучий царь правитель Нартов. Его возраст был велик, голова уже покрыта сединой, но его могучее тело было сильным как прежде. И однажды проезжая по широкой долине он увидел красавицу Машук, и его сердце было поражено. Эльбрус был пленен ее красотой. Однако он был такой не один.

Прекрасная Машук покорила и Бештау – богатыря и князя. Он был храбр и порывист, и тоже пылал страстью к прекрасной деве. Бештау был настолько хорош собой, что юная дева согласилась жить с ним в любви. Слухи да разговоры про это быстро вышли на люди. Об этом прознал и влюбленный Эльбрус. Ревность и гнев пронзили сердце Эльбруса, его разум захлестнула ярость. Он вызвал Бештау и наказал тому забыть о юной красавице, но опьяненный любовью витязь ослушался, и случилась ссора между ними. Молодой витязь вскочил, и пронзил своим мечем голову Эльбруса, и рассек пополам ее, однако не заметил, как в него вонзился быстрый кинжал Эльбруса. Из последних сил Эльбрус своим кинжалом расчленил тело витязя и раскидал его куски насколько смог. На шум битвы прибежала красавица Машук. Заметив ее, Эльбрус охваченный гневом проткнул ее своим острым кинжалом и пал следом мертвым. 

Раненая дева упала рядом с местом гибели влюбленных в нее витязей. Ее слезы капали и собирались в ручьи, насыщая землю рядом с ней. Прошли годы, а за годами века. Тела исполинов окаменели. И лежат пять частей князя Бештау, и лежит одинокая Машук. А неподалеку стоит могучий Эльбрус с рассеченной головой, которая покрыта вековой снежной шапкой.

   Впервые Эльбрус упоминается в "Книге побед" персидского историка Шериф-ад-Дни Иезди, который пишет, что среднеазиатский завоеватель Тамерлан во время военных походов в Закавказье совершил восхождение на Эльбрус для осуществления молитвы. В эпоху античности, согласно легендам, в заоблачных высотах около Эльбруса, обитали воинственные амазонки. Небожитель Зевс приковал к скалам Эльбруса Прометея за то, что он даровал людям огонь. Гомер поведал о невероятных подвигах и приключениях Аргонавтов, отправлявшихся на Кавказ, к горам Эльбруса за золотым руном. А еще раньше во время всемирного потопа пророк Ной, раздвоив Эльбрус, высадил на него обитателей своего ковчега.

Другая легенда утверждает, что Адам, первый человек созданный Богом, был поселен на Кавказе. Древние Шумеры писали, что они прибыли в Междуречье Тигра и Ефрата, с севера, с высоких гор, описывая свою прародину, чертили рисунки горы, похожей на Эльбрус. Разрушители Рима гунны, воины Александра Македонского, всадники Чингиз-Хана направляли свои взоры на неприступный, покрытый вечными снегами Эльбрус.  На протяжении тысячелетий шумеры, этрусски, киммеруси, скифи, сарматы, болгары, гунны, хазары и аланы строили и развивали свои государства у подножья Эльбруса, где впервые начали добывать железо и одомашнивать животных. Вследствие экономических причин, природных катаклизмов, войн эти великие государства сменяли друг друга. Люди переселялись в другие районы, где образовывали новые государства, сохраняя историческую память о своей родине.

      Долгое время Эльбрус считался давно потухшим и глубоко дремлющим вулканом, но в последнее время совершенно очевидно усилились выбросы газов и горячих источников, что говорит о продолжающейся вулканической деятельности. По словам ученых, в последний раз Эльбрус извергался приблизительно 1700 лет назад (по некоторым данным в 12 веке н.э.). Это извержение сопровождалось сходом мощных селевых потоков, пожаров, а следы пепла были найдены на расстоянии 300 километров от кратера. К сожалению, ученые пока не в состоянии предугадать время очередного вулканического взрыва, так как он может произойти как в 21 веке, так и через неопределенное время.
    Ледово-снежную шапку Эльбруса называют Малой Антарктидой. Даже в середине лета здесь отрицательные температуры. Расположен Эльбрус на Боковом хребте Большого Кавказа. У горы две вершины: западная (5642 м) и восточная (5621 м). Выше 3500 м склоны горы покрыты многочисленными ледниками. Их более 75 и занимают они площадь в 134,4 кв.км.   Первое зарегистрированное восхождение на  восточную вершину Эльбруса было совершено в 1829 году интернациональной экспедицией, а  в 1874 году – на западную. В 1890 г. русский военный топограф А.В.Пастухов составил первую географическую карту Эльбруса. Скалы на высоте 4800 метров теперь носят его имя. Здесь Пастухов вместе со своим проводником провел ночь, потерявшись в кромешном буране и темноте на бескрайних просторах огромной горы. Большая кавказская бурка, под которой они, укрывшись, провели ночь, спасла им жизнь. В годы СССР Приэльбрусье стало районом массовых восхождений-альпиниад, крупнейшая из которых (1967) имела 2400 участников.
Вулкан интересен и с научной точки зрения. Примечательно, что еще в 30-е гг. была построена высокогорная хижина на седловине Эльбруса (высота 5300 м), где на протяжении нескольких лет проводилась обширная научно-исследовательская работа.